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自从叶清歌转移到五楼病房后，最开心的莫过于沈鸿儒了。
每天清晨，当第一缕阳光透过窗帘缝隙洒进病房时，叶清歌就能听见走廊上那熟悉的、节奏分明的拐杖声。
“笃、笃、笃”不急不缓，像一首专属于老人的晨曲。
然后她的房门会被轻轻叩响，护工阿姨早己习以为常，笑着去开门。
"叶丫头，今天感觉怎么样？"沈鸿儒总是这样开场，声音洪亮得不像七十多岁的老人。
他今天穿了一件深蓝色唐装，银白的头发梳得一丝不苟，手里还提着一个小竹篮。
叶清歌撑着坐起身来，苍白的脸上浮现出真心的笑容："沈爷爷早，您又带什么好东西来了？"
"哈哈，你猜猜看！"沈鸿儒像个孩子似的把竹篮藏在身后，眼睛笑得眯成一条缝。
他走到病床边的扶手椅旁——那是忠伯特意为他搬来的，因为沈鸿儒不喜欢医院冷硬的椅子。
…………
护工阿姨熟练地接过沈鸿儒的拐杖，又给他倒了杯温水："沈老先生，您今天气色真好。"
"那是自然！"沈鸿儒小心翼翼地打开竹篮，里面是几个还冒着热气的桂花糕，
"老张记的，排了半小时队呢。我记得你上次说喜欢。"
叶清歌的眼睛亮了起来。那是上周闲聊时随口一提的童年回忆，没想到老人竟然记在心上。
她接过糕点，指尖感受到微微的烫意，桂花的甜香钻入鼻腔，一瞬间仿佛回到了父亲还在时的温暖时光。
……………………
"谢谢沈爷爷..."她的声音有些哽咽，赶紧低头咬了一口，掩饰突然涌上来的情绪。
沈鸿儒慈爱地看着她，布满皱纹的手轻轻拍了拍她的肩膀："慢点吃，别噎着。"
他转头对护工说，"麻烦给我来杯茶，要龙井。"
这样的场景几乎每天都在上演。
有时沈鸿儒会带来他珍藏的老照片，给叶清歌讲他年轻时的冒险；有时会带一本诗集，用他那带着老派腔调的声音朗诵。
当然更多的时候是和叶清歌下棋。
"老爷，您该回去吃药了。"忠伯经常在中午时分出现，无奈地提醒。
"急什么，再坐一会儿。"沈鸿儒会孩子气地抗议，眼睛却看向叶清歌，带着询问。
叶清歌总是温柔地劝道："沈爷爷，身体要紧，明天再继续。"
而每当这时，沈鸿儒就会用一种特别的眼神看着她——那种混合着欣赏、宠溺和一丝难以言喻的复杂情感的眼神。
他曾经对忠伯说过，叶清歌身上有种特质。让他想起他的夫人，那种温柔中带着坚韧的气质，如出一辙。
……………………
沈知微好不容易空闲下来去找沈鸿儒，扑了个空，问了忠伯才知道沈鸿儒又在叶清歌那里。
"伯父最近怎么总往叶清歌那里跑？"
沈知微踩着护士鞋走进沈鸿儒的病房，精致的眉头皱在一起，
"我等他吃午饭都等了一个小时了。"
忠伯正在收拾东西，闻言抬头，有些浑浊的眼睛闪过一丝了然："微小姐，老爷在隔壁病房陪叶小姐聊天呢。您知道的，他最近..."
"又是那个叶清歌？"
沈知微的声音陡然提高，手指无意识地抓紧衣角，"她到底给伯父灌了什么迷魂汤？"
忠伯轻咳一声："叶小姐人很懂事，老爷喜欢和她聊天也是正常的。"
沈知微的心里别提多难受了，仿佛本来完全属于她的东西硬生生被别人分走一半，不，准确的来说，是一大半。
从小到大，她都是沈家唯一的掌上明珠，伯父的宠爱从未被分割过。
可现在...……
她想起上周来找沈鸿儒，伯父全程都在讲叶清歌下棋如何厉害，如何聪明，甚至还说"那丫头要是我们沈家的人就好了"。
………………
沈鸿儒对沈知微的好一半来自于沈家血缘关系，一半是因为她是沈家唯一的女儿。
那是带着责任和家族传承意味的关爱，就像对待一件珍贵的传家宝。
可对叶清歌，沈鸿儒是完全没有私心的好。
从他第一眼看到在楼下晒太阳的叶清歌，沈鸿儒心里就有了异样的感觉。
那天春光明媚，他远远看见一个瘦弱的女孩坐在长椅上，阳光透过树叶在她身上投下斑驳的光影。
她安静地捧着一本书，偶尔抬头时，眼神清澈得像一泓山泉。
那一刻，沈鸿儒感到心脏被什么击中了。他觉得如果不去认识这个女孩，肯定会后悔终身的。
所以他这么想就这么做了！
甚至他还半开玩笑半认真地对叶清歌说，孩子，要不你认我做爷爷吧，你永远是我沈鸿儒的孙女。
看看，用的是他自己的名义，而不是沈家，可想他对叶清歌是真的喜欢。
那是三天前的下午，阳光正好，沈鸿儒帮叶清歌剥着橘子，突然说了这句话。
橘子清甜的香气弥漫在两人之间，叶清歌愣住了，手指无意识地揪紧了被角。
……………………
"沈爷爷，您...是认真的吗？"她小心翼翼地问。
沈鸿儒把一瓣橘子递给她，眼神是从未有过的柔和："老头子我从不开这种玩笑。你无亲无故的，我也没有孙女——知微那孩子，太像她妈了，精明过头。"
叶清歌低头看着手中的橘子瓣，晶莹的果肉在阳光下像一块琥珀。
她想起父亲临终前握着她的手说："清清，要好好活下去..."
……………………
叶清歌对于沈鸿儒的玩笑话认真考虑过了。
光靠她自己变强变大最后再去找傅司寒报仇，那简首是天方夜谭，估计一辈子都实现不了。
每当夜深人静，她都会梦见父亲惨死的场景。
傅司寒冷漠的脸在梦中无限放大，惊醒时总是满身冷汗。
现在有这个机会，叶清歌想试一试。
不管这位沈老先生有没有那么大的背景，就算当跳板也好，她觉得这是一个很好的机会！
如果能借势...……
但另一方面，与沈鸿儒相处的这些日子，老人真诚的关怀确实温暖了她冰封己久的心。
这种矛盾让她辗转反侧。
所以当第二次沈鸿儒提出了认她做孙女的时候，叶清歌半推半就的答应了。
………………
那是一个雨天的傍晚，沈鸿儒带来了家传的和田玉坠，说是给孙女的见面礼。
玉坠温润如水，雕刻着精致的如意纹。
"爷爷～"叶清歌最终轻轻喊了一声，手指紧紧攥着玉坠，像是在抓住一根救命稻草，又像是真的渴望这份亲情。
沈鸿儒笑得眼角的皱纹都舒展开来，他轻轻拥抱了这个瘦弱的女孩："好孩子，从今以后，爷爷护着你。"
……………………
窗外的雨声渐大，雨滴拍打在玻璃上，模糊了外面的世界。
叶清歌靠在老人肩头，闻到他身上淡淡的檀香味，突然有种想哭的冲动。
她不知道这个决定会将她带向何方，但此刻，她允许自己暂时沉溺在这份温暖中。
忠伯看着开心的老爷心里也不是滋味。
他陪伴了老爷一辈子，说不定什么时候他就走到老爷前头了。
夫人去世以后，忠伯再也没见过老爷真正开心过，就连微小姐也不能！
不管这位叶姑娘是出于什么目的接近老爷，现在她成功了！
忠伯暂时放下对叶清歌的警惕，总归现在在他的眼皮子底下，是妖是魔总会现形的。
就连叶清歌也感觉到了忠伯对她的态度有所改变，变得更加恭敬了一点。
不过她也没在意，最要紧的是这位沈老先生，其他的人都不重要！
