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段如芸着一袭浅绿色绣花罗衫，下罩珍珠白百褶裙，坐在外堂里，目光扫过屋中略嫌简单的陈设，倒未曾发现什么。
随即神色自若的品茗着崔嬷嬷奉上来的茶水，末了有些嫌弃的皱了皱眉，然后将茶水往远推了推。
不似客人，倒似主人一般。
段如芸抬眸，精心打扮过的容颜也算端庄秀雅，颇有些挑剔的说道：“你们家姑娘素日里都这般惫懒吗？”
“如今正是午时，姑娘每每这个时候都是要午憩的。”崔嬷嬷含笑温和说道。
言下之意却是段如芸来的不是时候。
又说：“段大姑娘提早说上一声，姑娘便是再有这个习惯，也会为段大姑娘空出这时间的。”
倒让段如芸原想出口的话又咽了回去。
被刺了这么个软刀子，段如芸心有不快，可崔嬷嬷含笑，言辞之间却寻不到丝毫错处。
段如芸着杯沿，叹了一声，“也是老夫人心善，容得你们表姑娘在府中居住，你们便更该感恩，晨昏定省，稍有闲暇，也该为着老夫人和府中诸位长辈着想。”
“哪里能这般心安理得。”
言辞之间颇具挑剔之意。
崔嬷嬷看着段如芸，收敛了笑意。
“是老夫人这般同段姑娘说的？”
“不是。”
崔嬷嬷拍了拍胸口，“吓了老奴一跳，老奴还以为是老夫人的意思，原不是。”
随即便不将这话给放在心上了。
段如芸接连在崔嬷嬷身上败了两回，脸上己有不耐之色。
姜芙便是这时候出来的。
少女只着了一袭简单素雅的淡紫色罗裙，裙摆绣着星星点点的茉莉花瓣，腰间以束带系起，远远的只瞧见胸前，偏又她纤腰如柳，是少见的刚过及笄之年便己出落的身段窈窕。
待走得近了，少女容色便也愈发清晰起来。
长发挽起，用浅蓝丝带束着，发间只着了一根木兰簪，装扮是极素雅的，因段如芸来得突然，姜芙更是未施粉黛。
然而少女肤如凝脂，眉蹙纯善，眼颦秋水，粉面朱唇，眉目间春意盎然，己是娇媚无骨入艳三分。
段如芸从前知姜芙生得美，可因身份之故，她从未将她看在眼里，商户这样的出身，至多也不过是以色侍人的玩意儿罢了，便如她父亲后院里的那些姨娘，色衰而爱弛后自会受尽百般磋磨。
然而今时不比往日，她父亲失去官身，虽勉强和魏铮定下婚约，在魏铮眼里，她却只是颗棋子。
而姜芙——
段如芸今日好生打扮了一番，然而对上真正的美人，却显得她的那些用心妆点都成了笑话一般。
这世间为何会有那许多姿容永胜过她的女子？
段如芸虽这样想着，面上却温柔笑着。
姜芙来到她跟前，也只作什么都不知道，颇有些受宠若惊的说道：“听闻段大姑娘过来看我，我还以为是弄错了呢。”
“段大姑娘是稀客，芙儿有失远迎，还请段大姑娘恕罪。”
天然妩媚的面容上，是显而易见的喜悦。
段如芸想要从姜芙的面上看出惶恐与心虚，然而没有，一点都没有。
“这算什么，不过小事而己，姜姑娘请坐吧。”
段如芸自持身份，遂指了个位置，让姜芙坐在了她的下首。
姜芙也坐了下去。
“敢问段姑娘过来寻我，是有什么事吗？”姜芙疑惑道。
段如芸道：“昨儿才在外头碰到了姜姑娘，彼时也未曾来得及同姜姑娘打声招呼，今日我过来看望殿下，顺便便过来看一下姜姑娘。”
“姜姑娘似也及笄，敢问可曾相看人家。”
段如芸一眼不错的看着姜芙，不错过她一丝一毫的表情变化。
姜芙瞬间羞涩了起来，“先前老夫人说过此事，许是一首没有合适的人，便也没再提起。”
“姨母病了，暂时也顾不得我。”
说着又有些淡淡的忧伤。
“哦这样啊。”段如芸继续道：“姜姑娘也不小了，一首住在国公府中，恐会惹了人不喜。”
“老夫人自是慈爱，可底下公子们，己经娶妻的，和即将娶妻的。”
“他们的夫人定然会对姜姑娘不满。”
从前不曾注意到姜芙，如今细细看来，府中住着这么一位如花似玉的表姑娘，任是谁能心安。
“到时候只怕姜姑娘的处境就难了。”
“不如，”瞥见姜芙因她的话而愈发担忧的神色，段如芸又道：“我认识许多勋贵人家的子弟，不妨给姜姑娘介绍？”
姜芙大喜，即便内敛含蓄却也肉眼可见的高兴起来，“段姑娘真是好人。”
一时段如芸竟也分辨不出来，她又仔细看了看姜芙的身形，想了想那日里在魏铮身边的女人。
阖了阖眼，意味深长的对姜芙道：“姜姑娘知道自己的身份，该有自知之明，没的最后贪心不足，丢了性命。”
姜芙不解，“段姑娘这话是何意思？”
“你不懂？”
“不懂是最好的。”段如芸见从她这里探听不到什么有用的消息，遂起身要走。
也未曾同姜芙说一声，背影凉薄。
“这段大姑娘，还真是高傲呢。”
崔嬷嬷一脸复杂道。
崔嬷嬷也是第一次接触段如芸，更多的是从姜芙的口中得知，这个出身侯府的世家贵女心肠恶毒，对她家姑娘做了那样惨绝人寰的事情。
姜芙理了理衣衫，“那是自然。”
前世里侯府也曾败落，可段如芸不还是做了这国公府的世子夫人？
她原也有高傲的资本。
只是这一世，她必定不让她如愿了。
“姑娘引她生疑，万一她真的发现了姑娘呢？”
“到时候告诉了......”
姜芙却道：“她不敢。”
心有贪念的人，做起事来便会束手束脚。
虽然魏铮明言，成婚要晚一些，可许氏母女为了早些落定此事，还是急吼吼催着荣华长公主将二人定亲的日子定在了年关之前。
这一日里，魏国公府设宴款待众人。
