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自迎春与刘家二公子定亲后，刘府每逢年节，礼数都极为周全。送往荣国府的节礼中，总会夹带着刘二公子私下赠予迎春的小物件。东西并不贵重，却极尽用心：或是几页新得的珍珑棋谱（知她爱弈），或是几枚温润的雨花石，或是一匣子新上市的时令点心，甚至是一盆精心修剪的案头小盆景。皆合乎礼数，透着文雅的书卷气和对未婚妻的记挂。
迎春每每收到，心中都泛起丝丝甜意。她也会亲手做些精巧的绣活，或是打几条雅致的络子，或是绣一方素帕，托母亲邢夫人转交回礼。一来二去，虽隔着礼法规矩，未曾谋面，两颗年轻的心却仿佛通过这些小物件，悄然靠近。
李纨冷眼旁观，心中一首存着一份隐忧。前番大观园名声风波，宝玉那些轻狂言语在外流传，连累得园中姐妹清誉受损。她深恐刘家因此对迎春生出芥蒂，影响这门好不容易得来的好亲事。邢夫人显然也有此虑，近来带着迎春出门赴宴的次数明显多了起来。宴席之上，邢夫人一反常态地主动应酬，尽力展示迎春的沉静娴雅。迎春也谨记李纨平日的教导，不多言，不多动，举止得体，进退有度，言谈温和有礼。渐渐地，关于她“木讷”、“无趣”的议论少了，代之以“稳重”、“知礼”的评价，那受损的名声也稍稍挽回了一些。
两家依礼安排了隔着屏风的“相看”。屏风那边，刘二公子声音清朗，谈吐文雅，询问了些闺阁消遣、诗书喜好，言语间透着尊重与好奇。屏风这边，迎春虽羞怯，却也轻声细语，应答得体。她提及平日爱下棋，偶尔也读些诗词。刘二公子便笑道曾觅得一卷前朝国手的残局图谱，下次可送来请姑娘品鉴。虽未睹真容，但刘二公子谦谦君子、温和守礼的风度，己让迎春心生好感。她素日接触的男子极少，除了父亲兄弟，便是宝玉。宝玉虽好，却过于脂粉气，行事也常失之轻浮。刘二公子这般端方知礼、尊重女子的态度，于她而言，是全然不同的清新感受。一丝朦胧的情愫，在少女心中悄然滋生。
两家商定，来年三月春暖花开之时，为两人完婚。
府中下人常议论邢夫人糊涂、懦弱、吝啬。李纨却觉得，邢夫人未必真糊涂，只是处境艰难，不得不“糊涂”。她出身不高，家道中落，又是续弦，丈夫贾赦荒唐好色，婆婆贾母不喜，亲生儿女皆无。在这深宅大院里，她无依无靠，“糊涂”和顺从，或许是她唯一的生存之道。不听贾赦的？她又能如何？不过如今，她对迎春的疼爱，却是真心实意。眼见婚期将近，邢夫人忧心迎春性子过于和软，恐到婆家受委屈，便开始倾囊相授。白日里教她看账本、理家事，如何管束下人、平衡各方；夜晚灯下，絮絮叨叨地传授些后宅相处之道，如何孝敬公婆、相夫教子、应对妯娌，甚至是如何不动声色地维护自己的利益。迎春孺慕地望着这位并非生母却胜似生母的嫡母，将每一句话都牢牢记在心里。
迎春感念邢夫人恩情，也珍惜出嫁前这段母女相伴的时光，便向贾母提出，想搬出大观园，搬回邢夫人院中同住，一则便于聆听母亲教导，二则也多尽些孝心。邢夫人自然求之不得。贾母见她们母女情深，也觉欣慰，便允了。
李纨也极喜欢迎春这温婉懂事的姑娘。迎春搬出园子前，仍时常到稻香村小坐。李纨不厌其烦，将自己两世为人积攒的处世智慧，掰开了揉碎了讲给她听：如何持身以正，如何在柔顺中保有主见，如何借力打力，如何不卑不亢。她尤其郑重地提醒迎春：“二妹妹，你出嫁在即，身边服侍的人，也需妥善安排。司棋她们几个，年纪也不小了。你得空问问她们的心意，是愿意跟你过去，还是想留在府里配人？若有心上人，只要不过分，能成全的便成全了。切莫因主仆情分勉强，反惹了下人怨怼，埋下祸根。陪嫁的人，忠心、得力、与你一条心，最是要紧。”
迎春深以为然。回去后，便私下里一一询问了贴身伺候的几个大丫头。问到司棋时，这素来爽利泼辣的丫头却罕见地扭捏起来，吞吞吐吐半晌，才红着脸低声道：“姑娘待我恩重如山，只是……只是奴婢家中有些牵挂，实在不便远行……求姑娘恩典，许奴婢留在府里吧。”迎春追问缘由，司棋却咬紧牙关不肯多说。迎春虽觉司棋得力，骤然失去臂膀有些可惜，但想起李纨的话，知道强扭的瓜不甜，便也不再勉强，只温言安慰了几句。她将此事禀明了邢夫人。邢夫人叹口气，道：“强留无益。罢了，娘再替你寻几个妥帖忠心的。” 邢夫人果然雷厉风行，很快挑选了西个性格稳重、行事利落又忠心可靠的丫头，充作迎春的陪嫁。
日子便在迎春紧张而充满期待的备嫁中，一天天滑过。
