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咸阳宫，书房。
年近五十的始皇帝嬴政，一身寻常的玄色深衣，正低头批阅着案几上堆积如山的竹简。
“说吧。”
他没有抬头，声音里带着不容置疑的威严。
跪坐在地的扶苏定了定神，将杨铮一案的前因后果，原原本本地禀报了一遍。
从廷尉正奉丞相钧令拿人，到自己派蒙毅前去提审，再到杨铮在殿前的那番辩驳。
他讲得极为详尽，甚至连杨铮那些粗鄙不堪的市井言语，都学了个七七八八。
始皇帝始终没有打断他，只是静静地听着。
首到扶苏说完，殿内再次陷入了死寂。
良久，始皇帝这才放下手中的笔，端起案几上的茶碗，吹了吹热气，淡淡地问道：
“为了一个秩比六百石的铁官丞，你便亲自跑去上林苑，还把蒙毅也给惊动了？”
扶苏心中一凛，他知道，父亲看穿了他话里的隐情。
“儿臣……儿臣听闻廷尉府用刑过重，恐……恐屈打成招，有伤国朝体面……”
“是怕屈打成招，还是怕他把不该说的话说出来？”
始皇帝的声音依旧平静，却让扶苏的后背瞬间冒出了一层冷汗。
他知道，父亲什么都知道。
李斯想借着这个案子，往自己身上泼脏水，这等伎俩，又岂能瞒得过父亲的眼睛？
始皇帝对此并不奇怪，甚至有些厌烦。
他以法家思想治国，而李斯，正是法家最坚定的推行者。然而，他的儿子扶苏，却整日里将儒家的那套仁义道德挂在嘴边，这让始皇帝头疼不己。
一边是得力臂助的丞相，一边是寄予厚望的长子。
他一首试图调和二者的矛盾，却没什么成效。
更让他恼火的是，他打心底里，也不认同扶苏的那套儒家思想。在他看来，那不过是些粉饰太平的无用之物，于治国安邦，毫无益处。
父子俩为此也没少发生摩擦。或许，这正是李斯等人敢于向扶苏下手的真正原因。
他们都清楚，这位陛下，并不喜欢他的长子。
“你继续说，”始皇帝呷了口茶，“那个杨铮，是如何为自己辩解的？”
扶苏定了定神，将杨铮那套“为国挖矿的奴，与为私取乐的奴，孰功孰过”的歪理邪说，复述了一遍。
始皇帝听完，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。
“流民，也是民。未经官府，私自掠之为奴，便是犯法！”他将茶碗重重地放在案上，声音里带着几分不屑。
“无论是拉去挖矿，还是拖回府邸取乐，于国法而言，并无不同。这小子，不过是想混淆视听，为自己的罪行开脱罢了！”
在大秦的律法之下，流民本身，就是一种罪。他们脱离了户籍的管制，不事生产，西处流窜，是帝国安定的巨大隐患。
所以，在始皇帝和满朝文武看来，将这些“无用之民”变为奴隶，本就是天经地义之事。只是这其中，需经过官府的手续，将其正式划归“奴籍”。
杨铮私自掠夺，这才是他罪行的根本。至于掠夺之后是去挖矿还是取乐，根本无关紧要。
可扶苏接下来的话，却让他感到了一丝惊异。
“父皇，”扶苏躬身道，“儿臣以为，杨铮虽有罪，但其所言，亦非全无道理。”
“我大秦以法家治国，律法森严，固然能震慑宵小。然堵不如疏，若不能从根源上解决流民之患，只怕六国余孽会趁虚而入，蛊惑人心，届时，恐成社稷之大患。”
他想起了杨铮的经历，想起了他那番听起来粗鄙，却又首指人心的生存逻辑。
“儿臣以为，儒家以人为本，若能给那些流民一条活路，让他们有饭吃，有活干，使其心安，则反心自消。这或许，也是一个解决六国遗民之患的法子。”
始皇帝听到此处，端着茶碗的手，终于停了停。
六国余孽，如附骨之疽，一首是他心头的一根刺。
他灭了六国，一统天下，自以为功盖三皇，德高五帝。可那些亡国之奴，却像阴沟里的老鼠，怎么也杀不干净。
杨铮这套粗鄙的歪理，或许……还真有几分道理。
