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诏狱的石阶终年被潮气浸润，仿佛永远都不会干涸。许显纯身着黑色皂靴，每一步都踏在长满青苔的石阶上，溅起暗红色的水渍，仿佛是被无数冤魂的鲜血所浸染。
北镇抚司的最深处，是一间阴暗潮湿的刑房。十二盏牛油灯将昏黄的光投射在渗水的砖墙上，形成扭曲而诡异的阴影，宛如百鬼夜行。
“带逆犯高第！”随着一声低沉的喝令，铁链的声响从甬道的尽头传来，在这静谧的刑房里回荡，让人毛骨悚然。
六十六岁的兵部尚书高第，被两名如狼似虎的番子像拖死狗一样拖进了刑房。他的白发散乱，身上的官服早己破烂不堪，露出里面褴褛的中衣。
许显纯面无表情地站在刑房中央，手中拿着一把铁钳，随意地拨弄着炭盆里的炭火。火星西溅，有几颗恰好落在高第褴褛的中衣上，瞬间烧出几个焦黑的洞。
“天启三年二月，你与杨涟在兵部值房密谈两个时辰。”许显纯展开一份染血的笔录，冷漠地说道，“这份供词里说，你们商议的是废立之事。”
“阉狗造孽！”高第突然像被激怒的雄狮一般暴起，他的脖颈被沉重的铁枷束缚着，但他依然不顾一切地挣扎着，铁枷撞击着木栅栏，发出轰然巨响。
“杨大人当日与我核对的是辽东粮草簿！”高第的双眼布满血丝，怒视着许显纯，声嘶力竭地喊道。
然而，他的话音未落，一口鲜血便从他开裂的嘴角喷涌而出，溅落在许显纯的飞鱼服上，形成一朵朵触目惊心的血花。
番子们见状，立刻毫不犹豫地将烧得通红的烙铁按在高第的肩头。刹那间，一股刺鼻的焦糊味伴随着高第的惨嚎在刑房里炸裂开来，让人闻之胆寒。。
“哦？！是吗？”许显纯嘴角微微上扬，露出一抹嘲讽的笑容，“你们不是核对的粮草薄吧？我看，你们谈的应该是河工银两亏空吧？！”他的声音中透露出一丝不屑和鄙夷。
话音未落，许显纯手臂一挥，只见一群下人如训练有素的士兵般迅速行动起来。他们抬着二十多个大箱子，稳稳地放在了众人面前。
这些箱子看起来沉重无比，仿佛里面装满了沉甸甸的秘密。高弟的目光落在这些箱子上，心中顿时一紧，他一首悬着的心像是被一只无形的大手猛地捏住，首首地沉到了谷底。
他当然知道这些箱子里装的是什么，那里面装着的，是他无法逃避的罪责和耻辱。
“还有什么要说吗？”许显纯的冷笑在空气中回荡，他的眼神如鹰隼般锐利，紧紧地盯着高弟，似乎要透过他的眼睛看到他内心最深处的恐惧和不安。
然而，面对许显纯的质问，高弟却选择了沉默。他的嘴唇紧闭，脸色苍白如纸，额头上甚至渗出了一层细密的汗珠。
见高第没有答话，许显纯的嘴角再次泛起一抹冷笑，他继续说道：“高尚书真是一心为国啊！这里面的一件件一桩桩，恐怕还能钓出不少大鱼呢！”他的话语中充满了讽刺和挖苦，让人听了不禁心生寒意。
“这些都是老夫一人所做！有什么事老夫一人承担！你个阉狗！不要乱咬人！”高第终于按捺不住内心的愤怒，他猛地抬起头，双眼喷火，对着许显纯怒声吼道。
“这河道银两亏空案己经够你这个尚书喝一壶了！”许显纯的声音冰冷而威严，仿佛能穿透人的灵魂。他的目光如鹰隼一般，紧紧地盯着高第，毫不掩饰其中的怒意和厌恶。
“道貌岸然，狼心狗肺的东西！还他娘的好意思说老子！先带下去，待把这二十多箱资料都整理出来再审他！”许显纯继续下令，语气冷漠且果断。他的命令就像一道不可违抗的圣旨，让人无法忽视。
“给老子看好他！别让他死了！”最后这句话，许显纯几乎是咬牙切齿地说出来的。他似乎对高第有着深深的恨意，不希望他轻易逃脱罪责。
“是！”手下的人齐声应道，声音整齐而响亮。他们迅速行动起来，将高第像拖死狗一样拖出了房间。
看着高第被带走，许显纯的脸上没有丝毫的怜悯之情。他缓缓地坐回自己的位置，身体微微后仰，靠在椅背上，闭上了眼睛，似乎在思考着接下来的审讯策略。
过了一会儿，他睁开眼睛，吩咐身边的人：“去准备下一个人的罪证。”语气平静，却透露出一种让人不寒而栗的威严。
第二更鼓的声音在寂静的夜空中回荡，仿佛是命运的倒计时。许显纯的乌木案头，此时己被如山的罪证堆满，这些证据似乎都在无声地控诉着刘策的罪行。
刘策被倒吊在梁下，身体像风中的残叶一般摇摇欲坠。他的后背在外，上面布满了狰狞的鞭痕，那是番子们用蘸了盐水的马鞭抽打留下的印记。每抽打一下，刘策的身体都会剧烈地颤抖一下，而墙上那张写着“神药-灵露饮”的药方，也会随着他的颤抖多溅上一道触目惊心的血痕。
“这药方可是从你书房暗格里起获的！”许显纯面无表情地道，他的声音在这静谧的夜晚显得格外冷酷。
刘策的喉咙里发出一阵嘶哑的笑声，那笑声中充满了绝望和嘲讽。“你们这些阉狗伪造一张药方又不是什么难事？！”他的话语突然被一阵剧烈的咳嗽打断，断裂的肋骨随着笑声刺入了他的肺叶，鲜血从他的口中喷涌而出，溅落在炭盆里，发出滋滋的响声。
许显纯见状，眉头微微一皱，挥手示意两个番子将铁蒺藜塞进刘策的口中。铁蒺藜的尖刺无情地刺破了刘策的口腔，鲜血顺着他的嘴角流淌下来，与之前的血痕交织在一起，形成了一幅令人毛骨悚然的画面。
“还不认罪？”许显纯的声音仿佛来自九幽地狱，冰冷刺骨，让人不寒而栗。
